映像は「時間軸」の表現だ。主人公が走り、ヒロインが笑い、窓から光が差し込む。ひとつずつの動画が組み合わされることで新たな意味を持ち、絶妙のタイミングで流れ出すBGMがドラマを盛り上げる。そんな映像の醍醐味を司るのが「編集」という行為。カットの使い所、順番、つながりのリズムといった時間軸をあやつり、映像に緊張や歓び、感動を加えていく…動画は編集によって「映像」になるのだと言っても過言ではない。

そして映画において、最終編集のことを「ファイナルカット」と呼ぶ。様々な編集の末、公開される最終版、その象徴的な言葉と同じ呼び方を持つノンリニア編集ソフト、それが「Final Cut Pro」である。

1999年12月に日本語版がリリースされて以来、11 年。いまやノンリニア編集のデファクトスタンダードとなったFinal Cut Proは、MacBook Pro等のノートで駆動するモバイル編集から、ハイエンドな拡張ボードやRAIDと組み合わせたスタジオシステムまで同じソフト、同じ操作感で使える映像制作のマストアイテムである。

その操作はシンプルで、身も蓋もない書き方をすれば、本誌「Final Cut Pro 実践講座」を読まなくてもある程度使えてしまう。だがその一方で、一貫した操作の考え方、作法を理解すると、その何倍も操作性が向上し、機能を使いこなせるようになる。

本誌「Final Cut Pro 実践講座」は映像制作を志す学生、プロダクションの新人、EOS MOVIEを機に映像に乗り出すフォトグラファーの教則本を意識して書いた。Final Cut Proの機能は深く複雑だが、6割の機能をマスターすれば9割の作品は編集できる。そのための機能を厳選し、解説しているのが本誌の基本姿勢である。

ファイナルカットという言葉にはもうひとつ意味がある。このソフトを使って編集したら、もう言い訳やソフトの能力のせいにはできない。自分の映像への感性、技術、思いだけが試されるのだ。映像編集を、本気で、楽しんで欲しいと思う。